„Az ország ügye mindenek előtt való”

16. századi Oszmán Birodalom legfontosabb kormányzati szerve a szultáni vagy államtanács (díván-i hümájún) volt, amely az uralkodó nevében a legfőbb törvényhozó, végrehajtó és bírói hatalmat gyakorolta. A tanács napirendjére a legkülönbözőbb témák kerülhettek, a nagypolitikától a legkisebb helyi jogsértésekig. A testület döntéseit a szultán nevében kibocsátott parancsokban (hüküm, fermán, emr) rögzítették, amelyek a törvény erejével bírtak. A rendeleteket nem csupán a kérdésben érdekelteknek küldték el, hanem némileg lerövidítve külön kötetekbe, az úgynevezett mühimme defterikbe is bejegyezték. E regisztrumokat a dívánban őrizték, hogy szükség esetén bármelyik határozatot visszakereshessék bennük. Nincs még egy olyan török forrásfajta, amely ezekhez fogható, széles körű információkkal szolgálna a hódoltság kori Oszmán Birodalom megismeréséhez. A könyv az első két legkorábbi kötet Magyarországra vonatkozó anyagát közli eredetiben (latin betűs átírásban), igen részletes magyar nyelvű összefoglalók kíséretében. A források jelentőségét növeli, hogy a török hódoltság kialakításának sorsdöntő éveiből maradtak ránk.